Navegando en un crucero de aventura

Desde la ciudad de Ushuaia, surcamos las aguas heladas del canal de Beagle y el estrecho de Magallanes a bordo del crucero de expedición Stella Australis. Durante cuatro jornadas inolvidables recorrimos mares bravíos y realizamos entretenidos desembarcos mientras los paisajes invadían nuestras vidas.

En el puerto, la nave nos mostró su porte imponente capaz de alojar a más de 200 pasajeros. Exploramos sus salones principales y las cabinas finamente decoradas y, en pocos minutos, todo estuvo listo para partir.

Lentamente dejamos atrás Ushuaia observando su ubicación al pie del monte Olivia, su zona céntrica y sus bosques aledaños. Dimos una recorrida por pasillos y otras instalaciones y finalmente nos instalamos en el comedor para la primera cena a bordo, cuando el sol aún no se había ocultado.

La primera noche dormimos algo sobresaltados por la fuerza con que el mar mecía la embarcación. Navegamos por el canal Murray y pasamos por delante de la bahía Nassua, las islas Wollaston y L´Hermite para aproximarnos al reconocido cabo de Hornos. Este punto era el ambiente en que navegantes con gran valentía al frente de naves precarias peleaban contra los vientos y las mareas para sus logros comerciales y de investigación.

Durante el desayuno del segundo día nos instruyeron en cuanto al desembarco que haríamos en la isla Hornos. Nos proporcionaron ropa impermeable y nos instalamos en los botes zodiac para una navegación fascinante a ras del agua. Bajamos a tierra firme en un sector libre de vientos y subimos por una escalinata hasta una construcción erigida en memoria de los navegantes fallecidos en esa área marítima. Estábamos en presencia del punto más austral de América: el cabo de Hornos.

Al regresar al barco, nos entretuvimos en la galería de juegos mientras por los ventanales gigantescos notábamos la majestuosidad del espacio natural. La tripulación nos invitó a participar de charlas y audiovisuales en los que conocimos historias y leyendas de naufragios, piratas y comercio de la fauna marina en tiempos remotos.

En otra bajada a tierra llegamos hasta la bahía Wulaia, habitada en el pasado por indígenas yaganes. Pisamos las piedras de su playa y tomamos un sendero boscoso que nos dejó en un mirador con una vista espléndida. Gaviotas y cormoranes revoloteaban sobre nuestras cabezas inquietos por nuestra presencia.

Durante la tercera jornada, el itinerario nos condujo por los canales Brecknock y Cockburn e islas que mostraban rocas y vegetación baja. Por el Seno Chico accedimos al glaciar Plüschow primero y al glaciar Águila después. Subimos nuevamente a los zodiac para descender en la segunda de las paredes de hielo y ver de cerca esa maravilla de más de 50.000 años de formación.

Al día siguiente avistamos la isla Magdalena, donde existe una colonia de pingüinos y un faro. Luego, nos aprestamos a disfrutar de la última etapa de este viaje desde las distintas cubiertas del Stella Australis.

Durante toda la navegación recibimos un servicio cuidado tanto en las comidas como en desayunos y meriendas. Nos sirvieron platos regionales sabrosos, frutos de mar, buenos vinos chilenos y variedad y abundancia de postres, panes y galletas caseros.

Antes de descender de la Stella Australis, despedimos a la tripulación y a nuestros compañeros de andanzas como quien despide a un amigo. Gracias a esta excursión marítima tan placentera los canales fueguinos y las coloridas puestas de sol quedarán en nuestra memoria para siempre.