Recorrido céntrico por El Calafate

La ciudad de El Calafate se desarrolla sobre la costa del Lago Argentino y sus calles tienen una suave ondulación marcada por lomadas. Su arquitectura es de estilo patagónico, con techos a dos aguas y grandes ventanales que permiten disfrutar del paisaje circundante.

Realizamos un breve recorrido para conocer el casco antiguo, su área céntrica y los nuevos barrios de los alrededores. En su parte vieja descubrimos las primeras casas construidas por los pioneros con materiales de la zona; allí quedó marcada la vida e historia de los primeros pobladores que se dedicaron a la ganadería.

En el centro, la arteria principal es la avenida Del Libertador, que cuenta con una plazoleta arbolada en su parte media. Sobre ella encontramos los principales comercios, locales gastronómicos y cafeterías, además de las principales agencias de excursiones a las maravillas naturales de la zona. Transitada y colorida, acostumbrábamos hacer un alto allí cuando volvíamos de nuestros paseos.

Dispuestos a realizar una extensa caminata, tomamos el paseo de la costanera que sigue el contorno del lago, cuenta con unas veredas muy amplias y siempre está acompañada por los vientos imperantes.

Ingresamos al Museo Regional y el Centro de Interpretación Histórica e hicimos una visita guiada que nos acercó al conocimiento de los pueblos originarios y de los descubrimientos arqueológicos y paleontológicos de la zona.

Las calles céntricas tienen gran cantidad de árboles que sirven de sombra y son protectores naturales ante los fuertes vientos de la zona. También, cuando visitamos algunas chacras cercanas, vimos la importancia de las gruesas cortinas de álamos que protegen algunos sectores con cultivos. Se desarrollan las frutas finas y compramos unas cerezas que estaban en plena madurez.

En las afueras visitamos la laguna Nimez, en la cercanía de la costa del Lago Argentino. Es una reserva ecológica de gran valor con aves, fauna y flora autóctonas. Nos salieron al encuentro cauquenes, macaes plateados, cisnes de cuello negro y flamencos, que pudimos observar con nuestros prismáticos. Nos resultó muy interesante tomar un sendero autoguiado de más de dos kilómetros de extensión.

En el mes de febrero de cada año se realiza la Fiesta del Lago, durante la cual en horas del día se llevan a cabo doma y carreras hípicas. Todas las noches se presentan en un anfiteatro consagrados artistas nacionales de la canción.

El Calafate es intensa, coqueta, acompaña la majestuosidad de su lago y lo imponente de los glaciares.